Коти можуть стати причиною нової пандемії: науковці звертають увагу

Науковці застерігають, що коти можуть стати джерелом нової пандемії. Вірус пташиного грипу H5N1 активно змінюється, переходячи від птахів до котів, та представляє загрозу для людей. Дослідники радять власникам котів бути обережними з їхнім харчуванням та уникати контакту чотирилапих з дикими тваринами.

Згідно з результатами масштабного дослідження під керівництвом професорки Крістен Коулман з Університету Меріленду, за період з 2004 до 2024 року було зафіксовано 607 випадків зараження котів в 18 країнах, з яких 302 закінчилися летально. Найбільш небезпечним виявився штам H5N1 підкладу 2.3.4.4b, смертність від якого досягла 89,6%.

Професор Коулман зазначила, що еволюція вірусу викликає серйозні побоювання, оскільки він може передаватися між різними видами, наприклад, від птахів до котів, а можливо, і від котів до людей.

Зараз зараження котів відбувається не тільки через споживання інфікованих птахів, але й через сире молоко від хворих корів. Контакт із зараженими тваринами може викликати у котів енцефаліт, що іноді помилково вважають за сказ. В окремих випадках у хворих котів виявляють сліпоту.

Від початку 2022 року в США зареєстровано 66 випадків зараження людей H5N1, в основному серед фермерів, один з яких закінчився летально. Хоча наразі немає підтверджених випадків передачі вірусу від людини до людини, вчені стурбовані можливістю подальшої мутації вірусу.

Науковці також звернули увагу на ризик масових спалахів у притулках для тварин, адміністрація яких повинна бути особливо обережною. Подібна ситуація вже траплялася у Нью-Йорку в 2016 році, коли вірус передавався від котів до людей.