Пекін підняв прапор на рифі Сенді-Кей, що може призвести до нового загострення

Китайські прикордонники встановили контроль над спірним рифом Сенді-Кей у Південно-Китайському морі, розташованим неподалік філіппінського острова Титу. За інформацією, опублікованою китайським державним телеканалом CCTV, події відбулися ще в квітні 2025 року, коли було піднято китайський прапор і оголошено про суверенітет над цим районом архіпелагу Спратлі.

Сенді-Кей – невелика піщана мілина з площею близько 200 квадратних метрів, однак завдяки міжнародному праву, навколо неї є 12 морських миль територіальних вод, що частково перекривається з акваторією, в якій Філіппіни підтримують свою присутність.

Цей інцидент відбувається на фоні підготовки до великих щорічних військових навчань Філіппін і США, які мають розпочатися вже наступного тижня в околицях архіпелагу Спратлі. Навчання передбачають тренування по захопленню островів та обороні узбережжя.

Хоча наразі немає проявів постійної присутності Китаю чи будівництв на рифі, підняття прапора та оголошення про суверенітет розглядаються як крок до збільшення китайського тиску на Філіппіни.

На острові Титу філіппінська берегова охорона вже облаштувала спостережний пост у 2023 році та продовжує модернізувати інфраструктуру, що має на меті стримування активності Китаю у регіоні.

Китайські військові мають значну перевагу, оскільки на суміжному рифі Субі розташована велика військова база з ракетними установками, радарами та портом. Однак Субі класифікується як мілина і не має власного територіального моря, на відміну від Сенді-Кей.

Додатково, відповідно до китайського законодавства, берегова охорона здатна зупиняти та перевіряти іноземні судна у водах, які Пекін вважає своїми, що збільшує ймовірність конфліктів з Філіппінами у цьому регіоні.